市售无水乙醇的纯度一般仅为 99.5﹪。许多反应需要更高纯度的无水乙醇，并且通常需要您自己准备。通常，工业 95.5﹪ 乙醇不能直接蒸馏生产无水乙醇，因为 95.5﹪ 乙醇和 4.5﹪ 水形成共沸混合物。除去水的步是加入氧化钙（生石灰）并煮沸回流。结果，乙醇中的水与生石灰反应生成氢氧化钙，然后蒸馏出无水乙醇。这会产生纯度高达约 99.5﹪ 的无水乙醇。更高纯度的无水乙醇可以用金属镁或金属钠处理。